Das Kleinwalsertal liegt im Nordosten Vorarlbergs. Es ist ein in sich geschlossenes Gebirgstal, ein Muldental, das von rund dreißig Bergen umrahmt wird und nach Nordosten hin, Richtung Deutschland, geöffnet ist.

Das Besondere an der Walsertracht ist, dass die Schürze der Frauentracht über der Brust gebunden wird. Je nach Anlass oder Familienstand gibt es verschiedene Kopfbedeckungen.

Typisch für die Männertracht ist der Dreispitz, während die Burschen weiße Zipfelmützen tragen.

Walser Familien besiedeln im 14. Jahrhundert das Tal. Sie leben in Streusiedlungen. Mit dem Aufkommen des Fremdenverkehrs verdichtet sich der Siedlungsraum in den Zentren der Ortschaften.

Das typische Walserhaus ist aus massiven behauenen Holzbalken gezimmert. Den Stall errichteten die Walser in früheren Jahren immer etliche Meter getrennt vom Haus. 

War das Tal früher ein eigenes Gericht, ist es heute eine Gemeinde. Die Ortschaften Mittelberg, Riezlern und Hirschegg bilden die Gemeinde Mittelberg. Schon früher wird das Tal "der Mittelberg" genannt. Der Ortsteil Baad gehört zur Ortschaft Mittelberg.

Die Nachbargemeinde über die Straßenverbindung ist die deutsche Marktgemeinde Oberstdorf im bayrischen Landkreis Oberallgäu.

Mittelberg, mit etwa 1.600 Einwohnerinnen und Einwohnern die zweitgrößte Ortschaft, wurde zuerst besiedelt. Früher gab es dem Tal "dem Mittelberg" den Namen, heute der Gemeinde.

In Mittelberg befindet sich eine Volksschule.

Riezlern - auf 1.086 m gelegen - ist mit 2.000 Einwohnerinnen und Einwohnern die größte Ortschaft des Kleinwalsertales. 

Hier befinden sich Rathaus und Heimatmuseum. Das Schulzentrum mit Volks-, Förder-, Mittel- und Realschule ist dem deutschen Schulsystem angepasst.

Der mittlere Ort des Tales mit ca. 1.500 Einwohnerinnen und Einwohnern ist Hirschegg. Er liegt auf 1.122 m.

In Hirschegg befindet sich eine Volksschule, die evangelische Kirche des Tales und mit dem Walserhaus das zentrale Veranstaltungszentrum.

Am Talschluss des Kleinwalsertales liegt Baad auf 1.250 m. Es gehört zur Ortschaft Mittelberg. 

Vermutlich rührt der Name Baad von einem Heilbad mit Schwefelquelle her. Seit dem 15. Jh. wurde diese als Heilbad mit Badehaus eingerichtet. Die Schwefelquelle versiegte im vorletzten Jahrhundert.

Die Pfarrkirche Mittelberg stammt aus dem Jahre 1463. In der Kirche befinden sich ein 1495 errichteter wappengezierter Taufstein und Kunstwerke aus der Zeit der Gotik. Die Kapelle vor dem Eingang der Kirche wurde wohl zum Schutz vor Lawinen errichtet.

Die im Kirchturm eingemauerte Jahreszahl 1302 widerspricht der urkundlich erst später erfolgten Besiedelung des Tals durch die Walser.

Riezlern wird 1508 eigene Pfarrei. Die neuromanische Pfarrkirche wird 1891 eingeweiht. Die Vorgängerkirche von 1493 im gotischen Stil war baufällig und wurde 1889 abgerissen.

Der Pacher-Flügelaltar stammt aus dem Jahr 1520. Die Wand- und Deckengemälde in Kaseintechnik sind von Martin Feuerstein aus den Jahren 1903/04.

Die Pfarrkirche St. Anna in Hirschegg wird 1806 fertiggestellt, nachdem Hirschegg 1792 eigene Pfarrei wird. Im Chorbogen befindet sich "Das letzte Abendmahl" vom Walser Künstler Maximilian Seelenmayer. 

In Hirschegg steht mit der Kreuzkirche die evangelische Kirche des Tals. 

Die Kapelle St. Martin in Baad wird 1663 fertiggestellt und ersetzt eine 1636 erbaute.

Baad gehörte stets zur Pfarre Mittelberg und ist keine eigene Pfarrei. Doch hatte Baad lange Zeit einen eigenen Kaplan.

Der Großteil des Kleinwalsertals liegt in dem den Vorarlberger Kalkalpen eingelagerten südöstlichen Flyschzug und wird in drei geologische Formationen eingeteilt. 

Zum Gebiet des Kreidekalkes (Helveticum) gehören Ifen und Gottesacker (siehe Bild). In der Flyschzone liegen Heuberg und Walmendingerhorn. Elfer- und Zwölferkopf sowie Widderstein zählen zur Triaskalksteinzone.

 Die höchsten Gipfel wie Widderstein, Geißhorn, Elfer-, Zwölferkopf und Schafalpenköpfe setzen sich aus Triaskalken zusammen. Das verkarstete Hochplateau des Gottesackers - am Abhang des Hohen Ifen gelegen - ist geologisch und botanisch sehr interessant und wurde unter Naturschutz gestellt (Pflanzenschutzgebiet).

Das Gottesackermassiv birgt mehrere Höhlen. Die Löwenhöhle liegt auf etwa 1.600 m. Ihr Eingang befindet sich im Löwental auf der Nordabdachung des Gottesackerplateaus.

Am bekanntesten ist das Höllloch (auch Hölloch geschrieben) im oberen Mahdtal. Ein 76 m tiefer Schacht führt in das größte Höhlensystem des Karstgebietes. Der Schach verläuft fast senkrecht und ist nur durch einen Knick unterbrochen. Die Zufahrt erfolgt über Riezlern. Der Höhleneingang liegt auf deutschem Staatsgebiet.

Hauptfluss des Tals ist die Breitach. Sie durchbricht in der bis zu 40 m tiefen Schlucht, der Breitachklamm, die Enge des Talausganges. Sie fließt in die Iller, die ihr Wasser der Donau zuführt, und gehört deshalb zum Einzugsgebiet der Donau.

Der Schwarzwasserbach mündet bei Riezlern in die Breitach. 

Mit Beginn des 20. Jhs. fasst der Fremdenverkehr im Kleinwalsertal Fuß. Gasthäuser, Pensionen und Hotels werden gebaut. Schon vor dem 2. Weltkrieg wird ein erstes Luxushotel errichtet.

Etwa 300.000 Gäste sorgen bei rund 12.000 Gästebetten für mehr als 1,7 Mio. Nächtigungen pro Jahr. Sie machen das Kleinwalsertal zu einer der tourismusstärksten Gemeinden Österreichs.

Im Winter stellen Schilifte eine Verbindung zur benachbarten Fellhornbahn auf Oberstdorfer Gebiet her. Mit einem Schipass kann man alle Lifte und Seilbahnen im Raume Oberallgäu und Kleinwalsertal nutzen. 

Das Kleinwalsertal ist von Tannberg und Bregenzerwald über Forst- und Wanderwege erreichbar. Im Winter ist dies nur eingeschränkt möglich.

Von Hochkrumbach (Warth) führt der Weg über den Gemstel- und Hochalppass, von Schoppernau über das Starzeljoch, das Hörnle und den Gerachsattel.

Mit Fahrzeugen gelangt man von Vorarlberg über das Allgäu von Oberstaufen, Immenstadt über Oberstdorf ins Kleinwalsertal. Eine kürzere Anfahrt führt von Hittisau aus über Balderschwang, den Riedbergpass und Oberstdorf. 

Die Walserbus-Flotte ist für die Organisation des öffentlichen Verkehrs verantwortlich. Die Busse fahren von Baad bis Oberstdorf (D).

Der erste Schilift im Kleinwalsertal wird 1940 in Betrieb genommen. Ab den 50er-Jahren des 20. Jhs. werden zunehmend Sessellifte und Bergbahnen gebaut. 

Die Kanzelwandbahn wird als erste Seilbahn des Tales im Jahre 1955 in Riezlern eröffnet. Die Bergstation liegt auf 1.956 m. Die Walmendingerhornbahn in Mittelberg stammt aus dem Jahre 1966. Sie führt auf 1.993 m.

Mittelberg wird 1391 eine eigene Pfarrei. Hier steht die älteste Kirche des Tales. Sie wurde 1463 erbaut. 

Das Kleinwalsertal ist heute ein Pfarrverband der Pfarren Mittelberg, Riezlern und Hirschegg. Baad ist keine eigene Pfarre.

Zwischen 1618 und 1648 errichten die Walser beim heutigen Grenzübergang Walserschanze sogenannte Schanzen zum Schutz gegen die Schweden. Bei einem Versuch, ins Walsertal einzudringen, seien diese kläglich gescheitert.

Dreimal haben die Schweden das benachbarte Oberstdorf heimgesucht, das Vieh weggeführt, Menschen misshandelt und getötet.

Das Kleinwalsertal ist über eine Straßenverbindung nur von Deutschland aus erreichbar. Dies führt dazu, dass das Kleinwalsertal 1891 durch einen Zollanschlussvertrag wirtschaftlich an Deutschland angebunden wird. Österreichisches Hoheits- trifft auf deutsches Wirtschaftsgebiet. Dies fördert eine steile Aufwärtsentwicklung des Bankensektors im Tal.

Nachdem Österreich mit 1. Jänner 1995 der Europäischen Union beigetreten ist, verliert dieser Sonderstatus seine Bedeutung.

Das Walser Heimatmuseum wird in Riezlern eröffnet. Es zeigt alte Urkunden und wertvolles heimisches Kulturgut. Hier wird ein Einblick in die Lebensweise und Bräuche der Walser in früherer Zeit vermittelt.

Den Grundstock der Einrichtung bildet die private „Feldersche Sammlung“, des ehemaligen Bürgermeisters Franz Josef Felder (1861 - 1933).