Das Klostertal ist das rund 25 km lange Gebirgstal zwischen Bludenz und dem Arlberg. Etwa 3.600 Personen leben im Einzugsgebiet der Alfenz, das sind rund 160 km² oder 6% der Landesfläche. Im Tal liegen Teile der Stadt Bludenz (Außerbraz und Bings), die Gemeinden Dalaas (mit Wald am Arlberg), Innerbraz, Klösterle (mit Langen am Arlberg und Stuben) und Stallehr, das zum Stand Montafon gehört..

Beim Taleingang bei Bings und Stallehr ist der Talboden weit. Der Talkessel steigt ab Braz sanft an und verengt sich im weiteren Verlauf des Tales. Die natürlichen Begrenzungen sind das Lechquellengebirge, der Arlbergstock und die Verwallgruppe.

Das Bild zeigt die alte Arlbergstraße, heute Klostertaler Straße L 97, die mitten durch das Dorf führt. Heute ist Klösterle, das zusammen mit Langen und Stuben eine politische Gemeinde bildet, ein bekannter Wintersportort mit Hotels und Pensionen, von wo aus die Wintersportzentren am Arlberg und am Sonnenkopf leicht erreichbar sind.

1218 errichteten die in Feldkirch ansässigen Johanniter hier eine kleine Niederlassung zur Betreuung der Durchreisenden. Davon erhielt der Ort auch den Namen Klösterle. Aus diesen kleinsten Anfängen entwickelte sich wegen des regen Verkehrs über den Arlberg bald ein Dorf mit Handwerkern und Schänken. Die Häuser stehen an der alten Durchzugsstraße.

Die Vorarlberger Landesregierung verleiht der Gemeinde Klösterle am 8. Februar 1929 das Wappen.

Ein durch einen goldenen Faden von Blau über Schwarz erniedrigt geteilter Schild. Im oberen Teil erscheint wachsend die Gestalt des heiligen Johannes des Täufers, in der rechten Hand einen Kreuzstab mit nach rechts abflatterndem Wimpel haltend und mit der Linken ein Lamm tragend; dies alles in Silber dargestellt. Im unteren Teile ist ein goldenes Posthorn zu sehen. Den Schild umgibt eine ornamentierte bronzefarbige Randeinfassung.

Unmittelbar vor dem Anstieg auf den Arlberg und den Hochtannberg liegt Stuben, das letzte Dorf des Tales, in rund 1.400 m Seehöhe. Es gehört zur Gemeinde Klösterle. Die Arlbergstraße umfährt in einer Schleife den Ort, eine Lawinenverbauung schützt die Bewohnerinnen und Bewohner und deren Besitz. Eine Seilbahn erschließt das Albonagebiet für den Schilauf.

Das Bild zeigt die Ortseinfahrt nach Stuben, im rechten Bildhintergrund die Stützmauern der neuen Trasse der Arlbergstraße. Nach links gegen den Flexenpass hin zieht sich die durch Galerien geschützte Flexenstraße, darüber die mächtige Erhebung des Trittkopfs (2.720 m). 

Wärmestuben und Pferdeställe prägten durch Jahrhunderte das Bild von Stuben. Von dieser Zeit ist das Bergkirchlein geblieben. Weil 1218 die Johanniter in Klösterle eine Herberge errichtet und 1386 Heinrich Findelkind auf dem Arlberg ein Hospiz gegründet hatte, nahm der Arlbergverkehr immer mehr zu. Die Straße wurde verbreitert. Vor dem beschwerlichen Aufstieg oder nach geglückter Abfahrt suchte man Rast in des „Kaisers größter Stuben“, wie man Stuben auch nannte. Von hier aus führte ein Saumweg dem Flexenbach entlang in steilen Kehren über den Flexenpass auf den Tannberg.

Die Pfarrkirche zum hl. Johannes ist die noch verbleibende Erinnerung an die 1218 errichtete Johanniterniederlassung zur Betreuung der Durchreisenden. Die Kirche wurde 1332 als Filialkirche von Nüziders gebaut. 1550 wird Klösterle eine eigene Pfarrei. 1974 bis 1976 wird die Pfarrkirche neu gebaut und 1976 geweiht.

Seit 1666 ist Stuben eine selbständige Pfarre. Die Pfarrkirche ist Unserer Lieben Frau Mariä Geburt geweiht. Sie besteht aus einem gotischen Chor von 1507 und dem barocken Langhaus von 1696. Vermutlich stand in Stuben seit 1218 eine Marienkapelle. Ein Neubau vom Ende des 5. Jh. wurde 1507 geweiht.

1928 bis 1929 wurde die Theresienkirche in Langen am Arlberg errichtet. Sie ist eine Expositur. Die Bergkirche wurde den landschaftlichen Gegebenheiten angepasst. Der schmale Turm erhebt sich nur wenig über ein steiles Satteldach. Das Dach verläuft geschwungen bis in den Hang und hat die Funktion eines Lawinenkeils.

Der größte Ort im Tal ist Dalaas. Zusammen mit Wald a. A. bildet Dalaas eine politische Gemeinde. Mehr als 1.600 Menschen leben hier.

Seine Entstehung verdankt das Dorf dem Bergbau auf dem Kristberg. Das Barockkirchlein zum Hl. Kreuz ließ vor 300 Jahren ein hoher kaiserlicher Beamter erbauen, um den Fuhrleuten und Fahrgästen den Messbesuch zu ermöglichen, zumal die Pfarrkirche des Ortes rund 100 m höher an der Nordflanke des Tales steht und damals schwer erreichbar war.

Der Gemeinde Dalaas wird am 13. Jänner 1970 das Wappen verliehen.

Im gespaltenen Schild vorn in Rot ein schwarzes gekreuztes Bergwerkshammerpaar und im silbernen Feld drei bewurzelte grüne Tannen.

Im Mittelalter bekam der Ort durch den zunehmenden Verkehr über den Arlberg zusätzlichen wirtschaftlichen Aufschwung. Von dieser Zeit ist der Gasthof Post einer der wenigen Zeugen. Fuhrleute und Fahrgäste übernachteten dort und wurden verpflegt. Selbst Kaiser Franz Josef quartierte sich dort zweimal ein. Auf dem Platz davor standen früher ein mächtiger Stall für etwa 20 Pferde und ein Stadel mit zwei einander gegenüberliegenden Einfahrten.

Um 1350, als die Walser das Tal besiedelten, wurde in Dalaas die Oswald-Kapelle errichtet. 1386 erfolgte die Trennung von der Mutterpfarre Nüziders. 1507 wurde anstelle der Kapelle eine Kirche errichtet. Sie wurde 1629 verlängert, 1792 barockisiert und 1863 bis 1864 restauriert. Sie ist dem Hl. Oswald geweiht.

Die Kirche in Wald a. A. wurde 1728 als Filialkirche von Dalaas fertiggestellt und der Hl. Mutter Anna geweiht. Von 1930 bis 1931 wurde die Kirche neu gebaut. 1941 wurde Wald eine eigene Pfarrei.

In der wechselvollen Geschichte der Arlbergbahn ereigneten sich immer wieder Katastrophen wie Zugentgleisungen, Murenabgänge, Felsstürze und Lawinen. Eine verheerende Lawine tötete 1954 im Bahnhof Dalaas zehn Menschen und richtete an einer Schnellzugsgarnitur großen Schaden an. An sie und alle anderen Opfer am Berg erinnert das Lawinengedenkkreuz am Bahnhof Dalaas.

Innerbraz ist ein Straßendorf. Die Häuser stehen v.a. entlang der Durchzugsstraße. Der übrige karge Talboden diente der landwirtschaftlichen Nutzung. Außerhalb des Dorfes liegt das breite Schotter- und Bachbett der Alfenz.

Innerbraz ist eine selbständige Gemeinde. Außerbraz ein Stadtteil von Bludenz. Ein Zusammenschluss zu einer Gemeinde oder zu einer Pfarre hat sich im Laufe der Geschichte nicht ergeben. Der Kern der Trennung liegt in der pfarrlichen Zugehörigkeit. Zwischen den Pfarren Bludenz und Nüziders, zu der weite Teile des Klostertals gehörten, wurde eine Abgrenzung beim Brazer Mühlebach gezogen, als es dort noch wenig besiedelt war.

Am 9. Dezember 1970 wird der Gemeinde Innerbraz das Wappen verliehen.

Schild gespalten von Silber und Blau, in Silber sechs grüne Grasbüschel, in Blau über schwarzem Dreiberg eine goldene Strahlensonne.

1383 wird in Innerbraz die Nikolaus-Kapelle errichtet. Innerbraz war Teil der Pfarre Nüziders. Die Kapelle wird 1449 erweitert und 1501 geweiht. 1577 werden Inner- und Außerbraz kirchlich zusammengeführt. Seit 1913 sind sie eine selbständige Pfarrei. Vergleichbare Rechte hatten sie bereits seit 1785. 1896 wird die Kirche verlängert. Sie ist ein barocker Bau mit gotischem Chor und einem Turm im Norden des Kirchengebäudes.

Zwischen Bings (Bludenz) und Stallehr befindet sich der Eingang zum Klostertal. Nahe der Grenze zwischen Stallehr und Bludenz mündet die Alfenz in die ILL. Stallehr ist Teil des Standes Montafon und wird daher dem Montafon zugerechnet.

Die Gemeinde Stallehr liegt im Bezirk Bludenz. Sie zählt mit 293 (2023) Einwohnerinnen und Einwohnern sowie einer Fläche von 1,64 km² zu den kleinsten Gemeinden des Landes.

Die Verleihung des Wappens erfolgt am 15. Dezember 1964.

In Schwarz und Silber geteilter spitzer Schild, oben ein gekreuztes Bergwerkszeichen (Schlegel und Eisen), unten drei Ringe, 2:1, in gewechselten Farben.

Die Kirche Mariä Geburt in Stallehr war eine Marienwallfahrtsstätte. Um 1640 wurde eine Kapelle erbaut, die 1750 neu- oder umgebaut und gewiehen wurde. Sie ist eine Expositurkirche der Pfarre Bings-Stallehr, die 1957 gegründet wurde.

Ein Fresko Mariä-Geburt an der Wand des nördlichen Langhauses sowie eine Figur der Hl. Maria mit Kind als Teil des Hochaltars stammen aus dem Jahr 1640.

Am Talausgang, wo das Klostertal bei Bludenz in den Walgau mündet, liegt die kleine Ortschaft Bings. Bings ist ein Stadtteil der politischen Stadtgemeinde Bludenz. Bings und Stallehr bilden eine gemeinsame Pfarre.

Für Säumer und Frächter war es die erste Station, bevor der steile Aufstieg der Arlbergstraße begann. Dort holte man sich Vorspann bei schweren Fuhren, labten sich Fuhrleute und Pferde. Letzter Zeuge dieser Epoche ist der Gasthof Sonne. In den letzten Jahrzehnten hat das Dorf durch die Niederlassung größerer Betriebe wirtschaftlichen Aufschwung erlebt.

Von Bludenz führt die alte Straße durch Außer- und Innerbraz. Pfarrlich bilden sie eine Einheit. Außerbraz ist politisch ein Teil der Stadt Bludenz, Innerbraz eine eigene Gemeinde. Dass sie im Laufe der Zeit nicht zu einer Gemeinde zusammengewachsen sind, liegt wahrscheinlich daran, dass die Grenze zwischen den Pfarren Bludenz und Nüziders bereits im Mittelalter dazwischen, am Mühlebach, gezogen wurde. Ein möglicher Zusammenschluss scheiterte im 17. Jh. daran, dass Außerbraz dadurch das Weiderecht auf den Bludenzer Allmeingründen verloren hätte

Nördlich des Formarinsees erhebt sich die Rote Wand (2.704 m). Ihren Namen hat sie von den roten Kreidestreifen, die die Felswand durchziehen.

Das Bild zeigt den Aufstieg vom Klostertal und die 1912 vom Deutschen und Österreichischen Alpenverein erbaute Freiburger Hütte. Links davon führt ein Weg über die Alpe Klesenza ins Große Walsertal, rechts unter der Roten Wand vorbei führt ein Weg den Lechbach entlang über Zug nach Lech.

Die Verkehrswege am Talboden weisen auf die verkehrsgeographisch bedeutsame Lage des Tales hin: Die Arlberg-Schnellstraße umfährt Dalaas und Klösterle durch Tunnelanlagen. Die Bahntrasse der Arlbergbahn verläuft meist oberhalb der Siedlungen.

Bei Rauz zweigt die Flexenstraße Richtung Zürs-Lech ab. Sie verbindet den Tannberg mit dem Klostertal. Über die Alpe Klesenza führt ein Weg in das Große Walsertal.

Bereits zur Römerzeit führte ein Saumpfad am Roggelskopf vorbei nach Formarin.

Die verkehrsgeographische Bedeutung des Tales wird in Langen am Arlberg besonders deutlich: An der engsten Stelle des Tales kommen alle drei wichtigen Verkehrswege des Klostertales zusammen: Schnellstraße, Bahnstrecke und Arlbergstraße.

In der Bildmitte links erkennt man die Ein- und Ausfahrt des Langener Tunnels, der Umfahrung Klösterle der Autoschnellstraße. Diese führt zum 13,9 km langen Arlbergstraßentunnel. Die Bahnstrecke nach Tirol führt durch den 10 km langen Arlbergbahntunnel. Die Arlbergtstraße, die L197, führt über den 1.793 m hoch gelegenen Arlbergpass.

Die Arlbergbahn ist eine der bedeutendsten Verbindungen in Mitteleuropa im internationalen Personen- und Güterverkehr. Für die Talbewohner stellt sie einen wichtigen Wirtschaftszweig dar.

Nach der Erfindung der Dampfmaschine im 19. Jh. wurden in ganz Europa Eisenbahnlinien gebaut. Auch in Österreich-Ungarn wurden alle wichtigen Landesteile durch Schienenstränge verbunden. 1884 wurde die Arlbergbahn als Verbindungsstück zur Vorarlbergbahn zwischen Bludenz und Landeck eröffnet. Ihre Trasse führt teilweise bis zu 100 m über dem Talboden durch schwieriges Gelände. Sie überwindet den Höhenunterschied von rund 500 m zwischen Bludenz und Langen. Für die Inbetriebnahme war der Bau vieler Brücken, Lawinenschutzbauten und Tunnels notwendig.

Zusätzliches Material zur Arlbergbahn finden Sie hier: 100 Jahre Arlbergbahn (1884 - 1984)

Im Bild sieht man die Druckrohrleitung von der Grafenspitze, das Kraftwerk im Tal bei Wald am Arlberg und rechts daneben die ÖBB-Personalhäuser. Für die Elektrifizierung der Arlbergbahn wurde in den Jahren 1921 - 1925 der Spullersee aufgestaut, eine Druckrohrleitung von der Grafenspitze nach Wald gelegt und dort ein Krafthaus errichtet. Rund 800 m tief stürzt das Wasser heute durch drei Druckrohrleitungen auf drei Pelton-Turbinen und erzeugt über drei Generatoren Strom zum Antrieb der Lokomotiven. 

Das abgearbeitete Wasser wird seit 1951 zusammen mit dem Wasser der Alfenz in einem Stollen nach Innerbraz geleitet und dort in einem weiteren Kraftwerk der ÖBB (Kavernenkraftwerk Braz) nochmals zur Stromerzeugung genutzt. 2002 mussten die Staumauern aufwändig saniert und verstärkt werden.
 

Das Ski- und Wandergebiet Sonnenkopf erreicht man über eine 8er-Kabinenbahn bei Wald am Arlberg. Das Naturschnee-Skigebiet ist bis auf eine Höhe von 2.300 m erschlossen. Im Sommer bietet der Sonnenkopf Wanderwege sowie Bikerstrecken an. Für Kinder sind das Bärenland und der Alpenblumenlehrpfad besondere Attraktionen.

Bekannt wurde der Sonnenkopf durch die Winter-Wanderwege, eine Rodelbahn und die jährliche Schneeskulpturen-Performance. Das Bild zeigt die modellierte Schattenburg von Feldkirch.